El 11 de agosto de este año, LAN CARGO y la Municipalidad de Isla de Pascua firmaron un convenio que estipula el transporte gratuito de 12 fardos de cartones a la semana desde la Isla a Santiago, de seis toneladas en promedio, para su posterior reciclaje y reutilización. Esta acción se enmarca dentro del programa de responsabilidad social de la compañía, que tiene por objetivo apoyar a las zonas aisladas de nuestro país.
“Con esta acción, LAN CARGO materializa su constante preocupación, realizando acciones en estrecha colaboración y coordinación con las autoridades locales. A la fecha, ya hemos transportado más de 100 toneladas de cartón desde Isla de Pascua hasta Santiago”, afirmó Luis Castellani, Gerente Comercial Carga Doméstica LAN CARGO.
Así comienza la historia…
El 3 de abril de 1967, luego de 19 horas de vuelo, un avión de pasajeros DC-6 de LAN se disponía a aterrizar en Isla de Pascua, un pequeño triángulo de tierra en medio del océano Pacífico, a cuatro mil kilómetros del continente. En esos años, el aeropuerto de Mataveri no tenía su pista bien pavimentada, ni tampoco contaba con una torre de control. Los nativos de la Isla, que no conocían la existencia de los aviones, llamaron a la inmensa aeronave que se aproximaba Manutara, que en Rapa Nui significa pájaro de la buena suerte.
Perteneciente al territorio chileno, Isla de Pascua surgió a partir de las erupciones de tres volcanes: Maunga Terevaka, el Poike y el Rano Kau. Se ubica en la Polinesia, un área geográfica definida por un triángulo imaginario, cuyos vértices son Nueva Zelanda, Hawai e Isla de Pascua. Millones de años después de su creación, el lugar fue poblado por polinésicos quienes, al llevar su cultura y tradiciones, hicieron de la isla un lugar especial. Parte de la mística adquirida por esta tierra, fue la construcción de los moais, esculturas de piedra volcánica presentes a lo largo y ancho de todo el territorio, que hoy le dan identidad y sello a este lugar.
Más de 47 años han pasado desde que LAN llegó por primera vez al lugar más alejado del mundo y, hasta el día de hoy, son los únicos que vuelan diariamente a este místico y remoto lugar. Pese a los avances en tecnología, disminución de horas de vuelo y mejoras en las condiciones del aeropuerto, la ruta Santiago –Isla de Pascua sigue siendo una de las de mayor complejidad operada por la compañía.
A partir de una leyenda…
Las complejidades de este territorio no sólo afectan a la aerolínea, sino que también a sus propios habitantes. Este lugar, sin posibilidades de autosustentarse, cuenta con una población de 5.761 personas, quienes viven en un ecosistema complejo, único y frágil. Sus alrededor de 170 kilómetros cuadrados han hecho muy difícil la tarea del tratamiento de los residuos generados por ellos mismos, y por los turistas que constantemente están de paso. Esto ha ocasionado problemas ambientales como escasez de agua, áridos y saturación de los dos vertederos que hoy albergan la basura.
Una de las tareas emprendidas por el alcalde Pedro Edmunds ha sido generar conciencia sobre el cuidado de la isla basado en la leyenda de Hotu Matu’a, el primer rey de Isla de Pascua a quien se le atribuye el poblamiento de este paraíso terrenal que le fue revelado por los dioses. Fue así como definió que una de las líneas de trabajo del municipio sería el reciclaje.
La tarea no fue fácil. El equipo responsable de ejecutar este proyecto tenía, además, la labor de educar a la población en el tratamiento de sus residuos particulares. De a poco los isleños comenzaron a aprender sobre esto, a tomar conciencia sobre la gravedad del asunto y a separar su basura. Recién en mayo de 2013, ésta comenzó a ser retirada dos veces por semana y, a partir de este año, los residuos reciclables generados por la comunidad son retirados diariamente, alcanzando entre 10 y 12 toneladas. De ellas, hoy se recicla el 20% y el proyecto de aquí a tres años es reciclar el 50%.
Queremos hacer de nuestra Isla un lugar sustentable, una mejor tierra para nuestros habitantes. Queremos que nuestros niños tengan conciencia, aprendan y cuiden su tierra. Hoy estamos trabajando para que las generaciones futuras tengan los mismos recursos de los que nosotros disfrutamos hoy día”, explica Pedro Edmunds, alcalde de Isla de Pascua.
El manejo de los residuos sólidos consta de dos etapas: la primera corresponde al proceso de recolección y transporte en los distintos sectores de la comuna. La segunda se basa en tareas en el vertedero, ya sea de disposición final o acondicionamiento de los residuos reciclables.
Isla de Pascua posee dos vertederos y una planta de reciclaje, Orito, que recibe diariamente papeles, cartones, tetrapacks, vidrios, neumáticos, plásticos pet y residuos electrónicos.
Un puente aéreo entre la isla y el continente
Recoger y separar los residuos era el primer paso de un largo trabajo. Ahora había que buscar la forma de llevarlos al continente para cerrar el ciclo del reciclaje. Esta era una tarea compleja, puesto que existen algunas restricciones sanitarias para ingresar cosas provenientes de la Isla de Pascua a Chile continental.
LAN es la única línea aérea en el mundo que vuela todos los días a Isla de Pascua y, además de pasajeros, sus aviones van cargados con diferentes productos para abastecer este territorio. Ésta carga es recibida, embarcada y entregada por LAN CARGO. Esto hace que la aerolínea tenga un rol importante en la vida de los isleños, puesto que es el único puente aéreo que los une con el continente.
Transporte de cartones
La autoridad sanitaria exige que los residuos provenientes de Isla de Pascua pasen por un período de cuarentena antes de ser transportados al continente. Actualmente, sólo los cartones pueden sacarse de la Isla tras seis meses de aislamiento.
La preocupación y apoyo de LAN CARGO hacia las zonas aisladas de Chile, derivó en un proyecto en conjunto con la Municipalidad de Isla de Pascua que tenía por objetivo contribuir a la descontaminación del lugar.
Luego de un trabajo de coordinación, se acordó el transporte gratuito de 12 fardos semanales, de seis toneladas en promedio. Una vez en el continente, éstos serían retirados por una empresa de reciclaje, preocupada de su disposición final y comprometida a entregar todas las ganancias a la Municipalidad para la construcción de un eco parque.
Todo comenzó con un plan piloto en marzo de este año, el que fue formalizado en agosto con la firma de un convenio por parte de LAN CARGO y la Municipalidad de Isla de Pascua en la misma planta de reciclaje Orito. “Con esta acción, LAN CARGO materializa su constante preocupación por las zonas más aisladas de nuestro país y cooperamos en la sostenibilidad del programa de reciclaje implementado por la Ilustre Municipalidad de Isla de Pascua”, afirmó Luis Castellani, Gerente Comercial Carga Doméstica LAN CARGO.
Durante el 2014 transportaremos 350 toneladas de cartón. Nos sentimos muy comprometidos con la comunidad de Isla de Pascua y esperamos con esta acción, ayudar a preservar el entorno y contribuir a mejorar la calidad de vida de sus habitantes”, Luis Castellani, Gerente Comercial Carga Doméstica LAN CARGO.
Este plan de reciclaje ha sido ampliamente reconocido por autoridades medioambientales del gobierno de Chile. El propio ministro de Medio Ambiente del país, Pablo Badenier, presente en la firma de este convenio, destacó el rol del municipio en temas de reciclaje, señalando que debido a las particulares condiciones de la isla y a lo limitado de la vida útil de los vertederos, es clave trabajar en políticas de reducción de residuos y fortalecer las alianzas público-privadas, como con la empresa LAN CARGO en este caso, en materia de sustentabilidad.
A continuación, revisa el reportaje emitido en Chile por Canal 13: